Sep Vanmarcke revela el equipo que empleará en la que denomina las carreras más honestas del ciclismo: las Clásicas de primavera.
Las Clásicas de primavera son las pruebas individuales definitivas del mundo del ciclismo. Basta con preguntar al ciclista de élite profesional, patrocinado por Shimano, de veintisiete años Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo). Sep denomina a las Clásicas de primavera "Las carreras más bellas del año. Una forma de correr de estilo libre. A máxima capacidad hasta la línea de meta. Carreras honestas."
Las clásicas se celebran siguiendo los recorridos más exigentes de Europa. Los largos trayectos, como los 290 kilómetros de la Milán-San Remo, son propios de estos clásicos del ciclismo. Al igual que unas condiciones climatológicas volubles... Sin embargo, nada es más típico de esta temporada que las estrechas calzadas de adoquines, características de pruebas como el Tour de Flandes y la París-Roubaix.
Lo que en televisión puede parecer potente y progresivo, es en realidad una aventura violenta, físicamente arriesgada y toda una tortura para la bicicleta. “Es muy difícil competir sobre adoquines,” recuerda Vanmarcke. “El cuerpo tiembla tanto que rápidamente te encuentras agotado.” De hecho es tan extenuante, que en muchos tramos de adoquines, siente que "Puedes contar cada uno de esos adoquines."
Estas calzadas, tan traicioneras, pasan una gran factura al equipo. Tanto los corredores como los mecánicos deben planear estratégicamente sus opciones. Por suerte, Vincent Hendriks, mecánico del equipo LottoNL-Jumbo para el que corre Vanmarcke, es un experimentado especialista en productos Shimano y el responsable de configurar sus bicicletas para las Clásicas. “Sep es muy especial y preciso en cuanto a su equipamiento se refiere,” confiesa Hendriks. “Él mismo seleccionada cada modificación que realizamos para estas grandes citas.”
¿Cuál es la configuración perfecta para Sep Vanmarcke de su Bianchi Oltre (empleada en la mayoría de las clásicas) o su Bianchi Infinito (su elección para la París-Roubaix)? Además de escoger el ancho de rueda adecuado (“28 mm en días secos, 30 mm para firmes húmedos en la París-Roubaix,” especifica Hendriks), Hendriks se asocia con Shimano para ajustar la transmisión.
¿Y las marchas? “Depende de la carrera,” explica Hendriks. “En Flandes, Sep competirá con platos 53/39 en la parte delantera y un cassette de 11–25. “Para la París-Roubaix, una carrera muy rápida sobre terreno plano, no necesitará las marchas más cortas, instalaremos un plato de 44 dientes en el interior de la biela y un cassette de 11-23.
Vanmarcke tenía a su disposición todos los productos de la familia Shimano, pero Hendriks tenía una idea meridianamente clara. “Ahora utilizamos exclusivamente el sistema Di2. Cuando empecé a trabajar de mecánico, hace ya diecisiete años, utilizábamos transmisiones mecánicas Shimano. Desde la llegada del Di2, cambiamos a un uso exclusivo. Incluso para las Clásicas.”
Ciclista de élite profesional (LottoNL-Jumbo)
Hendriks instala uno de esos extras en las bicicletas de Vanmarcke para las Clásicas: las manetas ‘Sprint’ con pulsador Di2 de Shimano. “Con la maneta Sprint, puedes aumentar o reducir la marcha con un pequeño botón situado en el interior del manillar,” explica Hendriks. “Para Sep, pondré un segundo juego en la parte superior del manillar.”
Fotografía: Wouter Roosenboom & Cor Vos
Esta solución personalizada se diseñó con ayuda de Shimano. “Tenemos muy buena relación con Shimano,” se congratula Hendriks. “Siempre están presentes en las grandes carreras, siempre dispuestos a ayudarnos a encontrar la mejor solución.”
Con esta configuración perfectamente ajustada, Vanmarcke es optimista ante las Clásicas de este año. “Con suerte,” elucubra, “podremos ganar una carrera cuanto antes y aliviar las preocupaciones de todos. Solo necesitamos algo de suerte y mucha salud.”
